Znany jako J. G. Farrell, był brytyjskim pisarzem irlandzkiego pochodzenia. Zyskał sławę jako autor powieści historycznych; za Oblężenie Krisznapuru dostał w 1973 roku Nagrodę Bookera.
Walka Irlandii o niepodległość oglądana z perspektywy angielskiego majora, gościa rozpadającego się hotelu Majestic w Kilnalough.
Akcja Singapurskich kleszczy rozgrywa się w latach 1940-42 i obejmuje okres wzmożonej ekspansji handlowej Anglików na Malajach, zakończony dramatycznym zajęciem Singapuru przez wojska japońskie.