Niniejsza książka proponuje spojrzenie na anarchię polską oczami myślicieli francuskiego Oświecenia. Wbrew pozorom w zwierciadle francuskim obraz Rzeczypospolitej szlacheckiej, z jej słabością do władzy królewskiej, liberum veto, specyfiką wyznaniową, odmiennością obyczajową, nie był jednoznacznie negatywny. Od potępienia po fascynację osiemnastowieczne pisma francuskie, z omawianymi tu najszerzej polonikami Woltera oraz Encyklopedią Diderota i d'Alemberta na czele, budowały stereotypowe wyobrażenie cudzoziemców na temat Polski i Polaków.