Autor, pokazując antecedensy pozytywizmu w myśli średniowiecznej i nowożytnej, prezentuje poglądy głoszone przez wszystkich ważniejszych przedstawicieli tego kierunku, zwłaszcza Humea, poprzez dziewiętnastowiecznych klasyków jak Comte, Mill, Bernard, Spencer, przedstawicieli "drugiego pozytywizmu" epoki modernizmu, aż po "trzeci pozytywizm" logicznych empirystów z Koła Wiedeńskiego.