Przestrzeń jako dobro ograniczone powinna być kształtowana w odpowiedni sposób przez władze lokalne. Próbując usystematyzować wiedzę na temat polityki przestrzennej i jej instrumentów na poziomie lokalnym w publikacji położono nacisk na: rolę polityki przestrzennej w zagospodarowaniu terenów; możliwości skutecznego wykorzystania instrumentów polityki przestrzennej w celu wprowadzania pozytywnych zmian w społeczno-gospodarczych; rolę planów miejscowego zagospodarowania przestrzennego w kształtowaniu przestrzeni; możliwości wykorzystania systemów informacji przestrzennej w planowaniu przestrzennym na poziomie gminy; kierunki i instrumenty pozwalające gminom wiejskim na wspieranie ich rozwoju.