Śmierć to udręka

 

Abdellatif umiera spokojnie w szpitalnym łóżku w Damaszku, mieście kontrolowanym przez reżim Assada. Jego ostatnim życzeniem, którego wykonanie powierza najmłodszemu synowi Bulbulowi, jest zostanie pochowanym w rodzinnym grobowcu w Anabiyi, wiosce, z której pochodzi ich rodzina. Choć Abdellatif nie był idealnym ojcem, a Bulbul przed laty zerwał kontakt z rodzeństwem, mężczyźnie udaje się przekonać starszego brata, Husseina, i siostrę, Fatimę, by wraz z ciałem ojca udali się w podróż do Anabijji – w końcu to tylko dwie godziny jazdy samochodem…

Jest tylko jeden problem: Syria jest sparaliżowana wojną, a Anabijja leży w regionie Aleppo, pozostającym pod wpływem buntowników i frakcji ekstremistów.

Krajobraz dzieciństwa stał się nagle labiryntem okopów i terenem śmiertelnego niebezpieczeństwa. Decyzja rodzeństwa, by odłożyć na bok dzielące ich różnice i uszanować ostatnie życzenie ojca, szybko przeobraża się z drobnej sprawy w walkę o życie. Abdellatif zaangażował się w działalność rewolucyjną, doprowadzając do wydania na siebie nakazu aresztu – dokumentu, który nie wygasa nawet po jego śmierci… Podróżując przez nękaną wojną Syrię, Bulbul wraz z rodzeństwem podąża także szlakiem własnych wspomnień.

„Genialna powieść drogi przypominająca Kiedy umieram Faulknera, lecz rozgrywająca się w samym środku najbrutalniejszej wojny domowej w dziejach świata” – „The Wall Street Journal”.

„Zaskakująca… Khalifa, niczym Faulkner, wykorzystuje mnogość głosów i myśli, nieustannie zmieniając perspektywę narracji, lawirując między przeszłością a teraźniejszością. Akcja powieści stale się pogłębia, powracając do opowiedzianych już historii i dodając kolejne szczegóły” – „Los Angeles Times”.

„Pozbawiona uprzedzeń powieść o życiu w strefie wojny, która nie owija w bawełnę. Khalifa, laureat medalu Naguiba Mahfouza za osiągnięcia w literaturze, pisze w niezwykle prosty, prawdziwy i wnikliwy sposób” – Booklist.

„Powieść Khalify przypomina nie tylko o zgubnych skutkach wojen, lecz także o sile uczciwości i lojalności” – „Publisher’s Weekly”.

„Zapadający w pamięć portret drobnych upokorzeń i gigantycznych traum syryjskiej wojny domowej. Umiejętnie skonstruowana powieść, na kartach której zawarto wstrząsającą ilość wiedzy zdobytej w niezwykle trudnych warunkach” – Kirkus.

„Lektura obowiązkowa. Najwyższa klasa literacka” – ÇNew York Journal of Books”.