W książce przedstawiono jeden z ciekawszych okresów w historii Afryki, jakim było powstanie Mahdiego (1881-1899), zwane przez Sudańczyków mahdiją. Polskiemu czytelnikowi te czasy są znane głównie z powieści Henryka Sienkiewicza "W pustyni i w puszczy". Jednak książka ta znacznie upraszcza i przedstawia rzeczywistość w naiwny sposób. Nie należy rozpatrywać tych wydarzeń jako walki narodowowyzwoleńczej przeciwko egipsko-tureckiej okupacji, a później brytyjskiej interwencji, lecz trzeba je widzieć jako ruch religijno-społeczny.