Pierwsza część książki zawiera sposoby rozumienia i definiowania zdrowia psychicznego, choroby psychicznej i świadomości społecznej. Druga stanowi przegląd i analizę historyczno - kulturową postrzegania choroby psychicznej i chorego psychicznie w wybranych kulturach od czasów starożytnych. Trzecia wreszcie przynosi obraz współczesnego postrzegania choroby psychicznej i chorego psychicznie, wykorzystujący zagraniczne i polskie badania socjologiczne i społeczno - psychiatryczne.