Mit der Aufnahme eines in einen Bahnhof einlaufenden Zuges soll die Geschichte des Films ihren Anfang genommen haben. Inzwischen sind hundert Jahre vergangen, und die Filmproduktion hat sich weltweit zu einem wichtigen Industriezweig entwickelt. Namhafte Filmhistoriker und -kritiker stellen hier über 500 internationale Kinoklassiker in Beschreibungen und Interpretationen vor. Es handelt sich um Meisterwerke bedeutender Regisseure, aber auch um Filme, die dem Geschmack eines breiteren Publikums Rechnung trugen.