Opowieść o ojcowskiej miłości. Jim pracuje dla rządu, a jego żona opiekuje się ich córką, Stellą, cierpiącą na niezwykle rzadką chorobę. Przypdłość ta może okazać się śmiertelna. Po pewnym czasie Marsha, matka dziewczynki, pragnie wrócić do pracy. Zgodnie z zawartą wcześniej umową, teraz opiekę nad dzieckiem przejmuje ojciec. Podczas wizyty w szkole, do której uczęszcza dziewczynka, obserwuje szokującą scenę przypominającą mu własne trydne dzieciństwo. Postanawia uczyć Stellę sam, w domu. W czasie domowych lekcji i wspólnych wieczornych spacerów, gdy opowiadają sobie mity związane z gwiezdnymi konstelacjami, następuje niezwykłe zbliżenie ojca i córki...
Gwiezdna rzeka jest debiutem powieściowym P. Careya Reida, który wcześniej publikował w czasopismach literackich wiersze i opowiadania.