W poszukiwaniu bohaterów

Józef Taler urodził się w 1923 roku w Rozwadowie (dziś dzielnicy Stalowej Woli), w rodzinie miejscowego adwokata. W miasteczku, które zamieszkiwała po połowie ludność chrześcijańska i żydowska, skończył szkołę podstawową, by kontynuować naukę w gimnazjum w pobliskim Nisku. W 1939 roku ojciec autora, kapitan rezerwy W.P., dowodził kompanią przeciwlotniczą broniącą Stalowej Woli, zaś on sam wraz z matką, ze względu na żydowskie pochodzenie, znalazł się wśród wygnańców, wyrzuconych przez Niemców do sowieckiej strefy okupacyjnej. Połączonej we Lwowie rodzinie udało się przetrwać presję reżimu komunistycznego i okropności hitlerowskiego getta. W obliczu narastającego zagrożenia, przy pomocy polskiego ruchu oporu udało im się przedostać do Rzeszowa, gdzie na fałszywych papierach dotrwali do końca wojny. Po studiach medycznych Polsce i Niemczech, autor wyemigrował do USA, gdzie przez lata praktykował jako lekarz rodzinny. Dziś mieszka w Annapolis. Działając aktywnie w żydowskich i polonijnych organizacjach emigracyjnych często wygłaszał prelekcje, głównie dla młodzieży, na temat holocaustu i II wojny światowej w Europie. Wspomnienia swe przelał również na papier, wydając książki In Search of Heroes (1995) oraz Polish Indians & Short Stories (2006). Niniejsza publikacja jest polskim przekładem pierwszej z nich, w pasjonujący sposób opowiadającej o radościach dzieciństwa autora przeżytego w Rozwadowie oraz grozie jego okupacyjnych doświadczeń we Lwowie i Rzeszowie.