Powieść obyczajowo-historyczna Małgorzaty Garkowskiej Wybór matki jest pierwszym tomem serii o tym samym tytule. Książka została wydana w 2022 roku przez Wydawnictwo FLOW.
Czas niemieckiego terroru się skończył, ale sytuacja w Polsce jest niepewna i niejasna. W powojennej rzeczywistości zaufanie do innych to ryzyko i nie zawsze wiadomo czy swoje tajemnice powierzamy właściwej osobie. Zły wybór może mieć swoje konsekwencje i konieczność podejmowania trudnych decyzji jak w przypadku głównej bohaterki powieści Michaliny.
Akcję powieści Małgorzata Garkowska umieściła w Płocku w 1946 roku. Michalina Gardowska z 2-letnią córeczką wróciła do rodzinnego miasta. Niestety zmuszona była zamieszkać z młodszym bratem i matką w niewielkiej wsi pod Płockiem. Do miasta wróciła także najbliższa przyjaciółka Michaliny Marysia. Kobiety mają za sobą różne wojenne przeżycia. Janina Gardowska straciła w czasie wojny męża. Michalina nie wie, co dzieje się z ojcem malutkiej Julki. Marysia przeżyła obóz koncentracyjny. Każda z nich próbuje znaleźć swoje miejsce się w nowej rzeczywistości. Namówiona przez przyjaciółkę Michalina rozpoczyna naukę w szkole pielęgniarskiej i pracę w szpitalu w Płocku. Tu poznaje doktora Piotra Reichmana. Tymczasem okazuje się, że Marysia jest w ciąży, a jej narzeczony nie jest dobrym kandydatem ani na męża ani na ojca. Po kolejnym pobiciu dostrzega to także Maria, która w międzyczasie zbliżyła się do Izaaka, przypadkowo poznanego Żyda, który także przeżył obóz. Jednocześnie Michalina próbuje odnaleźć ojca Julii, ale okazuje się, że Jan nadal walczy. Niestety w trakcie tych poszukiwań zaufała niewłaściwym osobom.
Wybór matki jest powieścią o powojennych losach kobiet, które próbują uporządkować swoje dawne życie i ułożyć je na nowo, poszukują miłości dla siebie i swoich dzieci. Przy tym dokonują różnych wyborów na podstawie swojej oceny sytuacji. Ich decyzje podyktowane są często miłością do najbliższych i chęcią ich ochrony. Ale czy są słuszne?
Wszystkie postacie zostały bardzo wyraziście i realnie wykreowane. Wyróżnia się wśród nich postać głównej bohaterki. Poznajemy ją jako odważną bojowniczkę podziemia, silną i dotrzymującą słowa przyjaciółkę. Potem odpowiedzialną matkę, wrażliwą córkę i siostrę, ale też zakochaną kobietę oraz sumienną i pracowitą pielęgniarkę. Wydaje się być rozsądna i zrównoważona. Ale dalsze wydarzenia i jej zachowanie wydają się sprzeczne z jej dotychczasowym obrazem. Pisarka z dużym realizmem oddaje targające kobietą emocje i kłębiące się w jej głowie myśli. Podjęte przez Michalinę decyzje wzbudzają w czytelniku silne emocje zmuszając do wielu przemyśleń.
W Wyborze matki czytelnik nie tylko zostaje wciągnięty w intersująca historię, ale także zaangażowany emocjonalnie w opisywane wydarzania. Świadczy to o dobrym kunszcie autorki powieści, która potrafi słowami silnie oddziaływać na psychikę odbiorcy opisując fikcyjną przecież fabułę i życie fikcyjnych bohaterów. Zakończenie jest intrygujące i zachęca do sięgnięcia po drugi tom opowieści. Pięknie opisane sceny intymne rozpalają wyobraźnię i pokazują piękno fizycznej miłości między dwojgiem kochających się ludzi.
Wiele poruszanych przez autorkę kwestii ma wymiar ponadczasowy. Choćby kwestia ukrywania informacji. Michalina w pewnym momencie zupełnie zaplątała się w sieci swoich tajemnic. Podejmowała decyzje zupełnie sama, pod presją strachu i komplikowała swoją sytuację coraz bardziej. Szczera rozmowa najpierw z matką, potem z narzeczonym pozwoliła jej znaleźć w sobie siłę i doprowadzić do rozwiązania całej sytuacji. W relacjach z najbliższymi ukrywanie czegokolwiek nie prowadzi do niczego dobrego, bo tajemnice i tak z czasem zostaną odkryte. A chcąc je ukryć można popełnić szereg różnych głupstw.
Wybór matki jest intersującą pod względem fabuły powieścią obyczajową z ponadczasowymi przesłaniami zapewniającą podczas czytania wiele emocji i zmuszającą do refleksji nad motywami ludzkich zachowań i decyzji. Jej lektura pokazuje również jak trudny był okres powojenny i z jakimi problemami przychodziło się zmagać ludziom w tym okresie. Z ciekawością sięgnę po drugi tom historii Michaliny i jej najbliższych.