Książka Andrzeja Flisa, filozofa, socjologa i antropologa kultury, dotyczy kultury i cywilizacji europejskiej, ujętej historycznie, analizowanej w perspektywie porównawczej kultur pozaeuropejskich, przede wszystkim Dalekiego Wschodu. Autor omawia cechy konstytutywne kultury europejskiej, koncepcje czasu, innowacyjność w kulturze Zachodu, zagadnienia indywidualizmu oraz dzieje myśli utopijnej. Poświęca też dużo uwagi religii, zwłaszcza porównaniu wschodniego i zachodniego chrześcijaństwa.