Co wiedzą umarli

“Co wiedzą umarli” to książka opowiadająca historię Barbary Butcher, jej wspomnienia z zawodu, który pełniła przez ponad dwadzieścia lat. Barbara mianowicie była śledczą lekarsko-sądową, tą osobą, która zjawia się na miejscu śmierci i bada jak do niej doszło. Jej miejscem pracy był Nowy Jork, jedno z najludniejszych miast świata, zatem nic dziwnego - autorka zdecydowanie ma o czym opowiadać. Swoją pracę zaczynała jeszcze w latach 90tych XX wieku, gdy nie badano DNA, a zbieranie dowodów wyglądało całkiem inaczej niż teraz. W terenie pracowała dobrych kilkanaście lat, w czasach, gdy zachodziły ciekawe zmiany - nie one są jej obiektem skupienia, ale opisując swój zawód i o nich wspomina. Najważniejsze jednak są ofiary, umarli, których przyczyn śmierci autorka tak usilnie przez lata szukała. Historię podzieliła tematycznie, opowiada o przeróżnych sposobach śmierci, od tych naturalnych do najgorszych morderstw. A nawet katastrof, zamachów - była przecież w Nowym Jorku w czasie zamachu na WTC… Nie ukrywam, dla mnie był to jeden z najtrudniejszych, najbardziej poruszających rozdziałów w książce. Bo nie jest to lektura łatwo - nie może być, przecież opowiada o zakończeniu życia, bardzo często przez kogoś innego niż ten, kto pada martwy. Autorka nie szczęści szczegółów z miejsc zbrodni, ale to dlatego, że jest w opisie dokładna - nie chce nas przerażać, a po prostu opisuje jak jest. I jak sama to odbierała, zatem też nieraz pojawia się tu czarny humor - bo jest to sposób, którym ...

Przeczytałam chyba wszystkie dostępne w Polsce publikacje dotyczące medycyny sądowej, jest to temat niezwykle ciekawy, choć z pogranicza doświadczeń mrocznych, bo nie każdemu, niestety, dana jest śmierć z przyczyn naturalnych. Szczególnie, że tym razem narratorką jest Barbara Butcher, medyk sądowy z Biura Naczelnego Lekarza Sądowego Nowego Jorku, gdzie rocznie ma miejsce około 500 zabójstw.

“Co wiedzą umarli” to sceny z zawodowego harmonogramu autorki, ubogacone o doświadczenia jej życia w ogóle, a było ono niesztampowe, nie wolne od błędów i upadków.

Butcher przyznaje szczerze, że niemal każde trudne wydarzenie w ostatecznym rozrachunku doprowadziło do jakiejś pozytywnej zmiany. Nie poddaje się prywatnie, a zdobyta przez nią empiria uczy pokory i sprawia, że opowiadając o pracy medyka sądowego, nie robi tego z pozycji osoby wszystkowiedzącej.

Razem z autorką uczestniczymy w czynnościach oględzin zwłok, dokumentujemy warunki i położenie ciała, opiniujemy o przyczynach i okolicznościach zgonu. Butcher traktując jak poszlakę każdy najmniejszy znak na ciałach zmarłych odtwarza ich ostatnie chwile.

W żargonie kryminalistyki używa się czasem terminu “przesłuchanie zwłok” i - jak dowodzi ta lektura - nie jest to tylko czcze hasło, gdyż ciało zmarłego dostarcza całkiem sporo informacji. Trzeba tylko wiedzieć w jaki sposób je uzyskać, a autorka zna te wszystkie metody doskonal...