Finanse publiczne są najważniejszym instrumentem oddziaływania państwa w gospodarce prywatno-rynkowej. W tej pracy rekonstruowane są najważniejsze twierdzenia teorii ekonomii istotne dla kształtu i funkcji finansów publicznych. Analizowany jest historyczny proces przebudowy tego sektora w Polsce w minionej dekadzie. Na tym tle rozważane są problemy i uwarunkowania dalszej ewolucji sektora budżetowego. Poddana jest krytycznej analizie dominująca koncepcja przekształceń zakładająca dalsze poważne zmniejszenie sektora budżetowego i ograniczenie jego funkcji. Wskazuje się na możliwą odmienną koncepcję przekształceń.