Po ponad 40 latach funkcjonowania polskiej gospodarki w ramach systemu społeczno-gospodarczego narzuconego z zewnątrz, Polska na początku lat dziewięćdziesiątych otrzymała możliwość wyboru własnej drogi rozwoju. Zakładano wówczas, iż Polska ma być wolna, demokratyczna i mieć gospodarkę rynkową. Osiągnięcie tak postawionego celu uwarunkowane było przeprowadzeniem transformacji systemowej. Dziś po prawie 20 latach Polska się zmieniła, zintegrowała się z Europą Zachodnią przyłączając się do Unii Europejskiej, a niedługo stanie się również członkiem strefy euro. Można zatem już oceniać przeszłość, teraźniejszość, ale również podjąć próbę szacowania przyszłości rozwoju gospodarki polskiej.