Książka jest efektem realizacji projektu badawczego KBN, którym Autor kierował w Instytucie Geografii Społeczno-Ekonomicznej i Gospodarki Przestrzennej Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu.W przedłożonej publikacji Autor podjął niezwykle ważną i aktualną problematykę zróżnicowania przestrzeni społeczno-gospodarczej Polski z punktu widzenia polityki regionalnej Unii Europejskiej.Celem pracy było dokonanie analizy zróżnicowania poziomu rozwoju regionalnego Polski w układzie jednostek NUTS przy jednoczesnym odniesieniu tego stanu do zróżnicowania regionalnego państw członkowskich UE.Opracowanie zawiera charakterystykę zasad wyznaczania i zróżnicowania przestrzennego obszarów problemowych unijnej polityki regionalnej, podstawowe informacje na temat genezy, przemian i stanu obecnego unijnej i polskiej polityki regionalnej.Rozdział pierwszy przedstawia podstawy polityki regionalnej w krajach członkowskich UE oraz wyjaśnia pojęcie obszarów problemowych i ich rozkład w UE-15.Rozdział drugi omawia obszary problemowe w Polsce oraz podstawy polityki regionalnej Polski w okresie przedakcesyjnym (zasady wspierania rozwoju regionalnego), a także trudności jakie mogą się pojawić po zjednoczeniu.Rozdział trzeci ma charakter empiryczny i przedstawia przy użyciu analizy składowych głównych klasyfikację jednostek NUTS 2 i NUTS 3 według poziomu rozwoju społeczno-gospodarczego.W czwartym rozdziale Autor zaproponował podział wsparcia finansowego funduszy strukturalnych dla rozwoju obszarów problemowych w Polsce.Publikacja może stanowić cenne źródło informacji dla osób zatrudnionych w strukturach samorządu terytorialnego i realizujących cele oraz zadania polityki regionalnej w praktyce, jak również dla osób, które poznają tę problematykę tylko w aspekcie teoretycznym. Książka może stanowić również skrypt dla studentów realizujących w toku studiów wykłady z zakresu polityki rozwoju lokalnego i regionalnego, polityki regionalnej Unii Europejskiej, polityki regionalnej w okresie integracji z Unią Europejską.