Akcja powieści rozgrywa sie w czasie II wojnu światowej młoda Gertruda Frose, której nażeczony został wezwany na słóżbę wojskową, wyjeżdża do swojej rodzinnej miejscowości- Schonlanke ( dzisiejsza Trzcianka)w której urząd burmistrza sprawuje jej ojciec. Książka opowiada o trudach życia codziennego w czasie II WŚ niemieckiej kobiety oraz jej starania, aby zachować własną, pozornie prawdziwą tożsamość w świecie zatraconym przez ból i rozpacz