Przedkładana Państwu inicjatywa autorska wychodzi naprzeciw potrzebom stworzenia swoistego kompedium wiedzy na temat prawnej działalności instytucji społeczeństwa obywatelskiego. W ocenie redaktorów naukowych tej pozycji wydawniczej podejmowany temat jest w chwili obecnej szczególnie ważny ze względu na toczące się dziś w Polsce debaty nad rolą instytucji społeczeństwa obywatelskiego. Potrzebę refleksji nad relacjami między organizacjami społeczeństwa obywatelskiego i państwem uzasadnia także dynamika dziejących się tu przemian. Okres przebudowy systemowej w Polsce i w całej Europie Środkowo-Wschodniej przyniósł głębokie przeobrażenia systemu ekonomiczno-społeczno-politycznego, których efektem było z jednej strony - przekazanie przeważającej liczby zadań samorządowi terytorialnemu i uczynienie go podmiotem samodzielnym i odpowiedzialnym przed społecznościami mieszkańców wszystkich jednostek terytorialno-samo-rządowego podziału kraju, z drugiej zaś - określenie partnerskich relacji instytucji sektora pozarządowego z administracją publiczną. Relacje między sektorami rządowym a non profit, zwłaszcza w zakresie realizacji zadań publicznych, pojawiły się już w przededniu akcesji. Mowa tu przede wszystkim o instrumentach współpracy międzysektorowej w ustawie o działalności pożytku publicznego i o wolontariacie. Rozszerzenie Unii Europejskiej otworzyło polskim organizacjom społeczeństwa obywatelskiego drogę do nowych środków i nowych wzorców działania, ale także wymusiło zmianę reguł rządzących ich współpracą z sektorem rządowym. Zaprezentowane w zbiorze teksty różnych autorów mają w pierwszej kolejności pomóc studentom studiów prawniczych, administracyjnych i ekonomicznych w zrozumieniu istoty wielowymiarowej natury organizacji społeczeństwa obywatelskiego, złożoności procesów determinujących ich ewolucję oraz przez nią kształtowanych. Intencją naszą jest pokazanie stanowisk i opinii na temat prawnych ram działalności instytucji społeczeństwa obywatelskiego. Wszystkie te motywacje znalazły odzwierciedlenie w strukturze prezentowanego tu tomu. Praca jest podzielona na dwie części. Część pierwszą otwierają teksty dotykające teoretycznych i ustrojowo-prawnych aspektów funkcjonowania instytucji społeczeństwa obywatelskiego. Część druga koncentruje się na wybranych regulacjach dotyczących związków instytucji społeczeństwa obywatelskiego z państwem i sektorem gospodarczym.