Słownik artystów polskich i obcych w Polsce działających ukazuje się od 1971 roku. Zawiera naukowe opracowania dokumentacyjne twórczości artystów polskich (malarzy, rzeźbiarzy, grafików i rysowników), działających od średniowiecza do czasów współczesnych (zmarłych przed 1966 rokiem), w kraju i za granicą, a także artystów obcych działających w Polsce. Przy opracowywaniu haseł wykorzystywane są w sposób wyczerpujący wszelkie publikacje oraz, w ograniczonym zakresie, źródła rękopiśmienne, a także zasoby archiwów uczelni artystycznych, zawodowych związków twórczych i innych instytucji oraz informacje ustne osób związanych z artystami.