Tydzień święta Pesach zaczyna rabin David Small zastępując kolegę i świętując seder wśród studentów i pracowników na kampusie uniwersyteckim w Binkerton. Tymczasem w społeczności, której jest pracownikiem, w Barnard's Crossing narasta ferment. Przewodniczący rady kongregacji Ben Gorfinkle chce zupełnie zmienić charakter jej działania, pozbawiając w tym celu ważnych funkcji w świątyni najbardziej zasłużonych członków wspólnoty. Ci, pod kierunkiem Meyera Paffa, bogatego właściciela kilku kręgielni w okolicy, przygotowują się do odejścia i po wybudowaniu nowej świątyni chcą utworzyć odrębną kongregację. Czy do rozłamu dojdzie? Po której stronie opowie się rabin Small? Jaki wpływ na tę sytuację ma rewolucja obyczajowa lat 1960-ych, narkotyki, subkultury młodzieżowe, polityka, która zaczyna wkradać się we wszystkie dziedziny życia? I, wreszcie, czy rabinowi uda się pomóc przy rozwikłaniu kolejnej zbrodni w Barnard's Crossing i jaki będzie to miało wpływ na jego przyszłość?