Tożsamość a cykl życia to fascynująca lektura dotycząca pierwszych założeń Erika Eriksona, na podstawie których zbudował on nową teorię. Odkąd te trzy wczesne prace zostały łącznie wydane w 1959 roku, są uważane za najpełniejszą prezentację korzeni jego pionierskich badań nad powiązaniami historii życia jednostki z historią społeczeństwa, które rozpoczął od obserwacji głównego stadium życia człowieka - rozwoju tożsamości w adolescencji. Pierwsza część - Rozwój ego a przemiana historyczna - jest wyborem not klinicznych, do których autor odnosi swoją teorię. Noty te posłużyły mu później jako materiał źródłowy książki Dzieciństwo i społeczeństwo. Rozwój i kryzysy zdrowej osobowości" to opis pierwszych prób (jak się okazało - skutecznych) wyjścia poza dzieciństwo i młodość oraz zdefiniowania krytycznych stadiów w całym cyklu życia. Część trzecia Zagadnienie tożsamości wyjaśnia pojęcie tożsamości z różnych perspektyw -biograficznej, rozwojowej, klinicznej, społecznej - ukazując jego znaczenie w zrozumieniu rozwoju psychospołecznego człowieka.Polska edycja tej książki jest tłumaczeniem drugiego wydania oryginalnego z 1980 roku, opatrzonego nowym wstępem autora.