Wielkie zakony chrześcijańskie - benedyktyni, dominikanie, fran-ciszkanie, jezuici - są dobrze znane poprzez swe klasztory, osiągnięcia w nauce czy misje na całym świecie. Ale w średniowieczu, a nawet później, istniały też zakony innego rodzaju - ich zadaniem było używanie broni w obronie chrześcijaństwa. Niniejsza bogato ilustrowana praca opowiada niezwykłą historię zakonów rycerskich Kościoła. Od swych skromnych początków w pierwszych latach XII wieku, kiedy to zakony rycerskie zajmowały się pielęgnowaniem chorych i ochroną pielgrzymów udających się do Ziemi Świętej, szybko zaczęły się one rozrastać - zarówno jeżeli chodzi o liczbę zakonników, jak i o ich zadania.