Thomas Mayne Reid sięga w swej powieści po wielokrotnie podejmowany motyw jeźdźca bez głowy. Pewnej księżycowej nocy na uśpionym stepie pojawia się tajemnicza postać - upiorny jeździec bez głowy. Kim jest - człowiekiem czy duchem? Jakie miejsce w jego historii zajmują zakochani w sobie łowca mustangów Maurice Gerald i piękna Kreolka Luiza Poindexter? Czy kuzyn Luizy, zazdrosny i mściwy Kasjusz, może rozdzielić zakochaną parę?
Do czego może doprowadzić jego fatalna namiętność?...