W ostatnich dziesięcioleciach wiodącym sposobem prowadzenia badań terenowych stało się podejście jakościowe, co przyniosło jednak liczne spory i różnice poglądów na temat teorii i praktyki, a także pewne kontrowersje co do właściwej natury badań jakościowych i ich celów. Martyn Hammersley i Paul Atkinson uważają, że metodologia i metoda, podobnie jak teoria i praktyka badawcza, wzajemnie korzystają ze swoich doświadczeń, nie można więc mówić o nich oddzielnie. Autorzy omawiają m.in. następujące zagadnienia: projekt badawczy; dostęp do informacji; relacje w terenie; rejestrowanie, porządkowanie i analiza danych; normy etyczne. Niniejsza książka - podręcznik prowadzenia badań terenowych - adresowana jest do studentów socjologii, psychologii, pedagogiki, etnografii, kulturoznawstwa i nauk politycznych.