Nowojorska trylogia

W Szklanym mieście dobrze zapowiadający się pisarz Daniel Quinn (zarabiający na życie, jak niegdyś sam Auster, pisaniem kryminałów) daje się wciągnąć w "metafizyczne śledztwo", które doprowadzi do destrukcji jego osobowości.

W Duchach prywatny detektyw Blue na zlecenie niejakiego White'a śledzi dziwnego samotnika o nazwisku Black. Okazuje się jednak, że Black to White, a śledzony miał być sam detektyw.

W Zamkniętym pokoju narrator, krytyk literacki, ujawnia światu spuściznę zaginionego pisarza, przyjaciela z lat młodości, i podejmuje się napisania jego biografii. Jednocześnie wiąże się z żoną zaginionego, stając się jego odbiciem.

Te trzy niezwykłe opowieści - prozatorski tryptyk, który powstał w latach 1981-84 i otworzył Austerowi drogę do kariery literackiej - stanowią w istocie integralną jedność, wzajemnie się dopełniając, choć pozornie łączy je tylko tytułowe miejsce akcji - miasto, w którym można zniknąć bez śladu, w którym dominuje przede wszystkim bezgraniczna samotność.