W 1940 r. w Nowym Jorku debiutujący pisarz Jerry Salinger, 21 lat, spotyka Oonę O’Neill, 15 lat, córkę jednego z największych amerykańskich dramaturgów Eugene’a O’Neilla. Mimo tak młodego wieku jest już sławna. Jerry zakochuje się od pierwszego wejrzenia, Oona odwzajemnia jego uczucie, choć miłość ta — także z powodu młodego wieku dziewczyny — pozostanie niespełniona. Ich idylla będzie trwała tylko przez następne lato… kilka miesięcy przed Pearl Harbor. Na początku 1942 r. Salinger dostaje wezwanie do wojska i jedzie do Europy, Oona zaś wyrusza szukać szczęścia w Hollywood. Tam poznaje pięćdziesięciokilkuletniego wówczas Chaplina i w wieku osiemnastu lat zostaje jego żoną. Dla Salingera jest to trauma, która w jakiejś mierze będzie towarzyszyła mu do końca życia. Echa tej nieurzeczywistnionej miłości można odnaleźć w jego najsłynniejszej powieści Buszujący w zbożu.