Jest kilka zasadniczych powodów, dla których Międzynarodowe Centrum Kultury zwraca w roku 2000 szczególną uwagę na twórczość Ottona Wagnera i na Wiedeń około roku 1900. Przełom wieków w sposób szczególny prowokuje zarówno do refleksji nad balastem przeszłości, jak i nad istotą rozwoju i nowoczesności. Dylemat to nienowy. Właśnie przed stu laty Otto Wagner - wiedeński architekt - stał się jednym z ojców europejskiego modernizmu. Dzięki Ottona Wagnera nie można przy tym w żadnej mierze oddzielić od rozwoju Wiednia na przełomie XIX i XX wieku.