Profesor Józef Okolski urodził się 20 marca 1939 r. w Poznaniu, w rodzinie inteligenckiej. Żonaty od 1963 r., żona Grażyna - doktor nauk przyrodniczych, dwoje dzieci - Dariusz i Małgorzata - obydwoje prawnicy.
Studia wyższe odbywał w latach 1957-1962 na Wydziale Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego. Stopień naukowy doktora nauk prawnych nadała Mu w 1971 r. Rada Naukowa Instytutu Prawa Cywilnego tego Wydziału i Uczelni na podstawie rozprawy doktorskiej pt. "Odpowiedzialność przewoźnika kolejowego za szkody w transporcie towarów". Stopień naukowy doktora habilitowanego został Mu nadany 1977 r. uchwałą Rady Wydziału Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego na podstawie pracy habilitacyjnej pt. "Stosunki umowne w procesie inwestycyjnym (umowa o roboty budowlane)".
Z inicjatywy Rady Wydziału Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego uzyskał również, nadany Mu uchwałą Rady Państwa, tytuł profesora nauk prawnych (1988 r.). W 1995 r. został powołany na stanowisko profesora zwyczajnego.
Od ukończenia studiów, tj. od 48 lat, Profesor Józef Okolski jest związany z Wydziałem Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego. W październiku 1962 r. został zatrudniony jako stażysta w Katedrze Postępowania Cywilnego. W latach 1963-1965 odbywał aplikację sądową, zakończoną egzaminem sędziowskim z wynikiem bardzo dobrym. Jednocześnie pracował na stanowisku referenta prawnego w Biurze Prawnym Dyrekcji Okręgowej Kolei Państwowej. Od października 1965 r. został zatrudniony jako asystent w Katedrze Prawa Cywilnego, a od 1967 r. jako starszy asystent w Zakładzie Prawa Obrotu Uspołecznionego. Z dniem 1 czerwca 1971 r. powołany został na stanowisko adiunkta, a z dniem 1 stycznia 1978 r. na stanowisko docenta w tym samym Zakładzie Prawa Obrotu Uspołecznionego Instytutu Prawa Cywilnego. Od 1983 r. był Kierownikiem tego Zakładu, który przekształcił się początkowo w Zakład Prawa Obrotu Gospodarczego, a w roku 1995 w Katedrę Prawa Handlowego.
Dorobek naukowy Jubilata obejmuje ponad 100 prac, w tym 83 pozycje indywidualne i 20 współautorskich, 5 pozycji książkowych, w tym 3 monografie, 4 skrypty, 2 wydania zbiorowe podręcznika do prawa handlowego pod redakcją Pana Profesora, wiele artykułów, glos i komunikatów naukowych, w tym publikacje zagraniczne.
Studia wyższe odbywał w latach 1957-1962 na Wydziale Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego. Stopień naukowy doktora nauk prawnych nadała Mu w 1971 r. Rada Naukowa Instytutu Prawa Cywilnego tego Wydziału i Uczelni na podstawie rozprawy doktorskiej pt. "Odpowiedzialność przewoźnika kolejowego za szkody w transporcie towarów". Stopień naukowy doktora habilitowanego został Mu nadany 1977 r. uchwałą Rady Wydziału Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego na podstawie pracy habilitacyjnej pt. "Stosunki umowne w procesie inwestycyjnym (umowa o roboty budowlane)".
Z inicjatywy Rady Wydziału Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego uzyskał również, nadany Mu uchwałą Rady Państwa, tytuł profesora nauk prawnych (1988 r.). W 1995 r. został powołany na stanowisko profesora zwyczajnego.
Od ukończenia studiów, tj. od 48 lat, Profesor Józef Okolski jest związany z Wydziałem Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego. W październiku 1962 r. został zatrudniony jako stażysta w Katedrze Postępowania Cywilnego. W latach 1963-1965 odbywał aplikację sądową, zakończoną egzaminem sędziowskim z wynikiem bardzo dobrym. Jednocześnie pracował na stanowisku referenta prawnego w Biurze Prawnym Dyrekcji Okręgowej Kolei Państwowej. Od października 1965 r. został zatrudniony jako asystent w Katedrze Prawa Cywilnego, a od 1967 r. jako starszy asystent w Zakładzie Prawa Obrotu Uspołecznionego. Z dniem 1 czerwca 1971 r. powołany został na stanowisko adiunkta, a z dniem 1 stycznia 1978 r. na stanowisko docenta w tym samym Zakładzie Prawa Obrotu Uspołecznionego Instytutu Prawa Cywilnego. Od 1983 r. był Kierownikiem tego Zakładu, który przekształcił się początkowo w Zakład Prawa Obrotu Gospodarczego, a w roku 1995 w Katedrę Prawa Handlowego.
Dorobek naukowy Jubilata obejmuje ponad 100 prac, w tym 83 pozycje indywidualne i 20 współautorskich, 5 pozycji książkowych, w tym 3 monografie, 4 skrypty, 2 wydania zbiorowe podręcznika do prawa handlowego pod redakcją Pana Profesora, wiele artykułów, glos i komunikatów naukowych, w tym publikacje zagraniczne.