Publikacja została pomyślana jako popularny przewodnik po najciekawszych zjawiskach prozy polskiej ostatnich czterdziestu lat. Każdy szkic zawiera zwięźle zaprezentowaną sylwetkę twórcy oraz fragment jego utworu, opatrzony szczegółowym komentarzem interpretacyjnym. Ambicją autorów szkiców było wydobycie cech najbardziej charakterystycznych dla metod twórczych prezentowanych w tomie pisarzy.