Tematem, który jednoczy wszystkie opowiadania wchodzące w skład zbioru Zimowe opowieści, jest tęsknota. Karen Blixen napisała je po powrocie z Kenii, podczas ponurego okresu faszystowskiej okupacji Danii, czerpiąc tematy i miejsca z dzieciństwa spędzonego w ojczyźnie. Te introspektywne, pełne niezgłębionej mądrości i poetyckości historie należą do ulubionych w twórczości autorki.