Jest profesorem biologii na Uniwersytecie Maine. Od wielu lat publikuje eseje w The Christian Science Monitor, jego teksty ukazywały się również w Newsweeku czy The Boston Globe. Drukiem opublikowano dotąd jego osiem książek. Powieść „Long Live Grover Cleveland” zdobyła nagrodę USA BookNews oraz nagrodę literacką Bena Franklina. Z kolei jego najnowsza książka pt. „Life on Mars” zdobyła nagrody Best Book Award, International Book Award i American Fiction Award. Jego babcia ze strony matki i dziadek ze strony ojca wyemigrowali z Polski do Stanów Zjednoczonych przed I wojną światową.