Pod rządami dyspotycznego marszałka Idi Amina. Isegawa ukazuje obraz najbliższego otoczenia dyktatora i kręgów władzy, tytułowych "węży" wśród których brak ludzi o czystych rękach. Bohater młody Ugandyjczyk Bat Katanga, powraca do kraju po ukończeniu studiów ekonomicznych w Cambridge. Błyskawicznie robi karierę rządową. Jego osiągnięcia budzą wiele uznania, ale i zawiści. Gardzący intelektualistami generał Samson Bazooka pragnie przekształcić go w posłuszne narzędzie. Nasyła na niego swą byłą kochankę, Victorię. Nieoczekiwanie Victoria zakochuje się w Bacie, czym krzyżuje plany generała.