Pierwszy z dwutomowego dzieła tom obejmuje czasy od stycznia 1944 roku do grudnia 1989. Starano się tu przede wszystkim odtworzyć zawiłość czasu teraźniejszego, wyłapać te wydarzenia, które w swej różnorodności składały się na codzienne życie Polaków "tu i teraz", tworzyły też ich pokoleniowe światy duchowe i psychiczne.