Emil Hazel, emerytowany profesor łaciny i greki oraz jego żona, Juliette, od zawsze marzyli o domku na wsi. Po długich poszukiwaniach kupują idealny dom w odludnej okolicy, który zapewni im upragnioną samotność. W pobliżu mieszka jedynie były lekarz, Palamede Bernardin.
Wkrótce jednak okazuje się, że zamiast wymarzonego spokoju i samotności los zesłał im namolnego sąsiada, który ich regularnie nachodzi. W końcu po wielu próbach wyjścia z tej trudnej sytuacji profesor Hazel – humanista, człowiek nienawidzący wszelkiej przemocy – podjął decyzję całkowicie sprzeczną ze wszystkim, w co dotychczas wierzył.