Nowoczesne imaginaria społeczne

Jakie wyobrażenia leżą u podstaw zachodniej nowoczesności? Charles Taylor jest obecnie jednym z najbardziej znanych filozofów, również na terenie nauk społecznych i humanistycznych. W 2007 został uhonorowany prestiżową Nagrodą Templetona. Książka Nowoczesne imaginaria społeczne stanowi część jego monumentalnego dzieła, jak dotąd nie przetłumaczonego na język polski - pt. A Secular Age. W Nowoczesnych imaginariach społecznych można prześledzić, w jaki sposób wykuwały się narzędzia, za pomocą których filozof dokonał analizy procesu sekularyzacji. Taylor nie jest bowiem zwykłym historykiem idei. Niezbyt ufa abstrakcyjnym schematom intelektualnym. W ich miejsce woli badać, jak ludzie wyobrażają sobie społeczną egzystencję, dogadują się z innymi i rozwiązują problemy. Imaginarium społeczne tym różni się więc od teorii społecznej, że uwzględnia wyobrażenia zwykłych ludzi, które najczęściej nie są ujęte w kategoriach teoretycznych, lecz wyrażają się w obrazach, opowieściach i legendach. W książce tej autor stawia sobie za cel zbadanie tych imaginariów, które legły u podstaw zachodniej nowoczesności. Zrozumienie ich pozwala odkryć, że trzeba dziś mówić o wielu nowoczesnościach i przestać patrzeć na nowoczesność jako na jeden proces, dla którego wzorcem jest Europa.