Tytułowy wątek tej książki to '...pytanie, w jaki sposób my, fizyczni mieszkańcy fizycznego świata, jesteśmy wstanie konstruować naukową teorię tego świata na podstawie naszych ubogich z nimi kontaktów: oddziaływania promieni i cząstek na powierzchni naszych ciał oraz paru innych doznań, takich jak zmęczenie przy wchodzeniu na górę".