Podstawowym przedmiotem poświęconego temu okresowi Leksykonu jest literatura polskiego oświecenia, nie tylko jego zasadniczego okresu - czasów panowania Stanisława Augusta Poniatowskiego, ale także jego fazy wstępnej oraz późnej - postanisławowskiej - do romantycznego przełomu. Hasła dotyczą głównie kierunków i zjawisk literackich, charakterystycznych postaw światopoglądowych ujawniających się w literaturze, najważniejszych pisarzy, najbardziej znanych i znaczących utworów.