Mickey haller nie należy do adwokackiej elity los angeles. jego biuro mieści się na tylnym siedzeniu lincolna (jednego z czterech), którym jeździ od sądu do sądu, by bronić kolejnych szemranych klientów: dilerów narkotykowych, pijanych kierowców i recydywistów. w systemie sprawiedliwości mickeya kwestie winy i niewinności schodzą na dalszy plan liczą się jedynie skuteczne negocjacje i manipulacje. nieoczekiwanie trafia mu się zlecenie, o jakim marzy każdy prawnik: obrona zamożnego playboya z beverly hills, oskarżonego o pobicie i gwałt. początkowo sprawa wygląda na banalnie prostą. gdy jednak haller zagłębia się w zagmatwaną przeszłość oskarżonego, na jaw wychodzą niepokojące fakty. mickey zaczyna zdawać sobie sprawę, iż staje oko w oko ze złem w najczystszej postaci. on i jego bliscy znajdą się w śmiertelnym niebezpieczeństwie...