Rozrzutność i skąpstwo w tradycji kulturowej i rzeczywistości

Jakub Burckhardt pisał, że większość historyków tylko udaje, iż zajmuje się odległymi epokami dziejów. W praktyce najbardziej interesują ich w przeszłości problemy czasów im współczesnych (...) Wielki Burckhardt miał po stokroć rację: to właśnie problemy dnia dzisiejszego skłaniają do zajęcia się rozrzutnikiem i harpagonem w minionych stuleciach. Bogactwo i nędza przestały być czymś chronionym przez cenzurę (...) Z referatów składających się na ten tom wynika jasno, iż wymienione powyżej problemy stanowiły przedmiot zainteresowania i troski wielu naszych przodków.