Książka powstawała w Stanach Zjednoczonych pomiędzy marcem a sierpniem 1944 roku. Niemal dokładnie 50 lat temu. Dotąd nie była wydana po polsku, mimo że w samych Stanach wydano ją łącznie w 360 tyś. egzemplarzy, co wówczas było nakładem gigantycznym. Szybko doczekała się wydań:szwedzkiego, norweskiego i francuskiego. Przez wielu krytyków uznana została za najpopularniejszą książkę czasu wojny w ogóle.