Bohater powieści, Anglik, potomek plantatorów trzciny cukrowej, przyjeżdża na Jamajkę zwaną "Wyspą Rumu", aby doglądać prace dzierżawców plantacji cukrowych swego brata. Zostaje zafascynowany tajemniczą historią kobiety - piratki - i wplątuje się w zawikłaną intrygę.