Katarzyna Wielka. Gra o władzę

Wbrew tytułowi to nie jest powieść o Katarzynie Wielkiej, ale o GRZE O WŁADZĘ (jak w podtytule) 3 silnych ciekawych kobiet.
O cesarzowej Imperium Rosyjskiego - Elżbiecie Romanowej, apodyktycznej i bezwzględnej władczyni. Kobiecie, której dwór i cały kraj tańczył tak, jak im zagrała. O działaniach, które podejmowała, by władzy nie stracić.
O młodziutkiej dziewczynie Zofii, która z woli Elżbiety przybyła poślubić późniejszego cesarza Piotra III, a w przyszłości stała się samodzielną cesarzową Katarzyną Wielką. To opowieść o jej walce o akceptację i władzę na zaskorupiałym dworze.
I wreszcie o młodej Polce, Barbarze (Warieńce, Warwarze), przygarniętej przez Elżbietę sierocie, zrazu jej pokojówki z powierzonym zadaniem, by pod pozorem fałszywej przyjaźni szpiegować Zofię - Katarzynę.

Historia opowiadana jest z pozycji Warieńki, która wkradła się w łaski swej pani, młodej i starej. Zręcznie lawirując między nimi stała się podwójnym szpiegiem i zdobyła na dworze niemałą władzę, została zaufaną damą dworu i zauszniczką carycy Katarzyny. Razem z nią podglądamy niczym przez dziurkę od klucza życie na rosyjskim dworze i tajemnice jego mieszkańców. Wędrujemy po pałacu, urządzonych z przepychem komnatach, zaglądamy do kuchni, szwalni, poznajemy sekretne przejścia, garderobę, stroje, łóżkowe podboje, a przede wszystkim żyjących w toksycznym środowisku ludzi. Dworzan, starą szlachtę, arystokrację, armię szpiegów i zauszników oraz cesarskich faworytów, w tym Stanis...

Na pewno wielu z Was nie przepada za historią. Szczególnie za tą naszą Europejską. Te wszystkie daty, które trzeba było pamiętać do klasówek (a które nie zawsze "trzymały się pamięci"), te wszystkie wojny i starcia, gdzie trzeba było zapamiętać kto, z kim, po co, i o co? Rzeczy, które spędzają sen z powiek większości uczniów.

Ja historię lubiłam. Taaak... starożytną. I wszystko to, co nie dotyczyło naszej rodzimej. Tutaj bałam się, że mnie jednak ta książka mnie nie wciągnie. Obawiałam się tym bardziej, że jako wiadomo w historii carskiej Rosji są też "wątki polskie".
Jakże mile się rozczarowałam...

Tutaj autorka podaje nam ważne informacje na temat historii Rosji z czasów carycy Elżbiety oraz Katarzyny Wielkiej - te informacje o wojnach, starciach etc. są pozornie niewidoczne. Autorka "przemyca" je dzięki opisom pobocznym dla tematu głównego.
A głównym tematem jest to, co każdy uczeń zawsze chciał wiedzieć, ale nie zawsze otrzymywał, czyli życie na dworze, sekrety i tajemnice dworu (i tu ukłony dla mojej Pani historyczki, która w liceum opowiadała nam ciekawe historie o dziejach w taki sposób, żeby zainteresowały człowieka. Nie wszyscy nauczyciele mają taki talent do opowiadania).

W książce tej od pierwszych jej kart poznajemy pewną dworską służącą Warwarę Nikołajewnę. Wraz z nią mamy okazję wejść do Pałacu Zimowego. Przyglądamy się wszystkim jego tajnikom: począwszy od ludzi niższego szczebla, po najważniejsze osoby. Słuchamy plotek...