Rastignac est un jeune provincial qui cherche a s'insÊrer dans la sociÊtÊ parisienne. Il lui manque les manieres et l'argent. Pour parvenir, il côtoie les femmes du monde, mais reste attachÊ a son voisin de la pension Vauquer, le pere Goriot, vieillard malheureux abandonnÊ de ses filles. Vautrin, forçat ÊvadÊ, Marsay, politicien ambitieux, et RubemprÊ, Êcrivain talentueux, sont animÊs du meme dÊsir de pouvoir. Ils apprennent, chacun a leur maniere, les complicitÊs et les alliances indispensables dans une sociÊtÊ gouvernÊe par les intÊrets. Seules figures du dÊsintÊressement : le pere Goriot, vaincu par son amour paternel, et Mme de BeausÊant, abandonnÊe du Tout-Paris. La passion bout dans cette maison comme dans une cocotte-minute, les pages se tournent toutes seules ; c'est que chaque palier de la pension Vauquer est devenu, un Êtage de ce que Balzac vient de concevoir : La ComÊdie humaine.