Hugues De Luc, młody karczmarz z wioski Veille du Pere, uczestniczy w wyprawie krzyżowej do Ziemi Swiętej. Rozczarowany nieustającymi rzeziami dezerteruje z armii. Z jednego z kościołów zabiera pamiątkę - drewniany kostur, własność zabitego przez Turków księdza. Po licznych perypetiach powraca do domu. Podczas jego nieobecności Veille du Pere najeżdża oddział rycerzy z czarnymi krzyżami na zbrojach, poszukujący pewnej bezcennej relikwi. Mordują syna karczmarza i uprowadzają jego ukochaną żonę Sophie. Dokąd - nie wiadomo, być może do zamku zarządzającego prowincją okrutnego księcia Baldwina. W przebraniu błazna Huhges dostaje się na zamek i wkrada w łaski dworu. Nie wie, że stał się strażnikei mwielkiej tajemnicy...