Utwór o życiu ubogich mieszkańców XIX-wiecznej Warszawy. Główni bohaterowie Anna i Filip, żyją biednie, ale bardzo się kochają. Spada na nich wielkie nieszczęście. Filip ciężko choruje, opada z sił i chudnie. Zakupiona kamizelka za pół rubla od żydowskiego handlarza jest coraz luźniejsza. By nie martwić ukochanej oznakami choroby, Filip ucieka się do drobnego oszustwa, nie wie, że ona stosuje tą samą metodę.