Clay Carter od lat pracuje w Biurze Obrońców z Urzędu i jak większość jego kolegów marzy o dobrej posadzie w prywatnej kancelarii. Gdy dostaje zlecenie, aby bronić chłopaka oskarżonego o zabicie przypadkowego przechodnia, jest przekonany, że to kolejne bezsensowne morderstwo, jakich pełno na ulicach Waszyngtonu. Zbierając dane o oskarżonym, wpada na ślad afery, w którą początkowo sam nie może uwierzyć. Ale oto kontaktuje się z nim przedstawiciel wielkiej firmy farmaceutycznej i w zamian za 15 milionów dolarów żąda dogadania się z kim trzeba, zapłacenia i wyciszenia sprawy. Któż oparłby się takiemu honorarium? Carter nie odmawia i ta decyzja niemal z dnia na dzień odmienia jego życie. Wkrótce zyskuje przydomek "Król Pozwów".