Tytułowy NAMIOT symbolizuje schronienie przed nieznanym światem i ego zagrożeniami, wobec których każdy jest bezradny. W pozostałych trzydziestu pięciu drobnych formach literackich opublikowanych już wcześniej tu zaś zebranych w spójną całość - krótkich opowiadaniach, miniaturowych przypowieściach, zapiskach, refleksjach, napisanych prozą poematach oraz kilku wierszach. Atwood podejmuje rozważania tym, co jest uniwersalne i historycznie unikatowe; o sławie i odpowiedzialności, o walce płci, o starości, sensie życia, przemijaniu i prawdzie; wreszcie o roli pisarza w kulturze. Można je porównać do lustra odbijającego z zimną precyzją czasy, w których żyjemy.