Czy to możliwe, by jeden człowiek - dobroduszny olbrzym John Coffey skazany na śmierć za okrutną zbrodnię - mieścił w sobie jednocześnie tyle dobra i tyle zła? Prywatne śledztwo prowadzone przez strażnika Paula Edgecombe'a ujawnia druzgocącą prawdę o skazańcu. tymczasem nadchodzi dzień egzekucji Coffeya. Paul staje wobec sytuacji bez wyjścia. Czasami śmierć na krześle elektrycznym nie jest wcale najgorsza - najcięższą karą może okazać się życie, które trwa wieczność...